Dropbox とは ･･･ そのメリット

　Dropbox（ドロップボックス）は、無料で2GBまで使える「オンラインストレージ」サービスです。
（※現在）

　つまり、「インターネット上に自分専用のハードディスクを無料で持つことができる」という仕組みです。

　これ、今流行の「クラウド・コンピューティング」の一種なのですが、世界中で、また日本で、この Dropbox（ドロップボックス）がユーザーから高く評価されています。そして、その評判が評判を呼び、利用者が倍々ゲームで急増する、という現象が起きています。

　Dropbox（ドロップボックス）の専用ソフト（クライアント・ソフト）をコンピュータにインストールすることで、ファイルをオンラインや複数のコンピュータ間で自動同期することができます。

　つまり、(1) もし自分のコンピュータが故障した場合でも、オンライン上や（LANでつながった）自分の別のコンピュータに最新のファイルが自動保存されている ── ということです。

　そして、(2) 複数のコンピュータでファイルを同期するために、わざわざ意識してコピーしたり、USBメモリを持ち歩いたりしなくてよい ── ということです。

　さらには、(3) 複数のメンバーでファイルを共有すれば、更新のたびにメールに添付して送る必要がない ── ということです。

　この便利さは、実際にコンピュータの故障を経験した人、また本当にコンピュータを使い倒している人には、よく理解していただけるはずです。ですから、あなたが社会人であるか、学生であるかを問わず・・・・

　もしも、あなたが「上級者を目指したい」とお考えなら、迷わず Dropbox（ドロップボックス）を導入すべきでしょう。

　また、もしあなたが「PC初心者」なら、使い方が簡単でシンプル、そして面倒な設定も必要ない Dropbox（ドロップボックス）を迷わず選ぶべきです。

　現在「ドロップボックス」は、Windows、Mac、Linux（Ubuntu、Fedora、Debian）、モバイル（iPhone、iPad、Android、BlackBerry）に対応しています。

　2011年4月には【 Dropbox 日本語版 】 が正式リリースされ、ますます使いやすくなりました。この Dropbox が日本語で使えるようになったインパクトは大きく、口コミやネットでも評判も「うなぎ登り」の状態です(^^)。日本国内での評価がますます高まり、日本での利用者も急増しているようです。

　 ★ 現在、Dropbox 最新版（安定版）は【 Ver 1.2.52 】です ★

Dropbox は、自動でバックアップ

　Dropbox （ドロップボックス）では、オンラインバックアップは自動的に行われます。

　「Dropbox フォルダ」に入れたファイルは Dropbox サーバに自動的にバックアップされます。自分のコンピュータが故障した場合でもファイルは Dropbox に安全に保管され、いつでも復元できます。

　Dropbox （ドロップボックス）の無料 2GB アカウントは小さなファイルやドキュメントのバックアップに適した容量です。また、大きなファイルや音楽・動画のバックアップに適した大容量の有料アカウント (50GB ＆ 100GB) も利用できます。

• ファイルは自動バックアップされます。
• 削除したファイルやフォルダを復元できます。
• ファイルの旧バージョンを復元できます。
• 30 日分の変更履歴が保管されます。

Dropbox は、複数のPCで自動同期

　Dropbox （ドロップボックス）を使用すると、ファイルは常に同期されます。

　たとえば「 Dropbox フォルダ」内のドキュメントを編集して [保存] すると、Dropbox はこのファイルを他のすべてのコンピュータとモバイルデバイスに、瞬時にかつ自動的に同期します。
　これは、ドキュメントをすべてのコンピュータに同時に保存することと同じです。いつでも、どこからでも必要なファイルを使って自由に作業できます。

• 複数のコンピュータとオンラインの間でファイルを自動的に同期します。
• オフライン中も Dropbox ファイルを使って作業が可能です。コンピュータがインターネットに再接続した時点で、変更内容が同期されます。
• 接続が切断されても、再接続時に残りを正しく転送します。
• ファイル全体ではなく、ファイルの変更部分（差分）だけが同期されますので、短時間で効率的に同期できます。

Dropbox は、手軽に共有

　Dropbox （ドロップボックス）の「共有フォルダ」を使えば、同じプロジェクトやドキュメントを使った共同作業が可能になります。

　たとえば「 Dropbox フォルダ」のなかに、新しく任意のフォルダをつくり、これを「共有フォルダ」に指定します。すると、「共有フォルダ」に保存したファイルは、他の共有メンバーのDropbox フォルダにも反映されます。

• 友達や家族、同僚をフォルダに招待することで、あなたが保存した内容がそのまま相手のコンピュータに伝わります。
• 他のユーザの変更点がすぐに反映されます。
• 指定した相手だけがいつでも見られる、写真ギャラリーを作成できます。
• Public フォルダを使って、Dropbox 内のファイルへのリンクを他の人に送信できます。

Dropbox は、高強度の暗号化で安全

　Dropbox （ドロップボックス）サーバーとあなたのコンピュータとの間のやりとり（ネットワーク通信）は、SSLおよびAES 256による強力な暗号化が行われ、セキュリティ面でも安全性が保たれています。

　Dropbox （ドロップボックス）ではデータ保存に Amazon S3 を用いています。Amazon では、数か所の大規模なデータセンターにデータを保存し、施設周辺には軍事レベルの障害物を設け、監視ビデオを置き、専門のセキュリティ要員がデータセンターを物理的に保護しています。

• ネットワーク通信は、セキュリティ技術 SSL（Secure Sockets Layer）が使われています。
• 保存されるファイルは、銀行が顧客データを保護するためにも使用している高強度の暗号化規格「AES 256」により暗号化されます。
• データは、高度なセキュリティ施設である Amazon のデータセンターに保存されます。

Dropbox が高評価なワケ ･･･ 速い・簡単・シンプル！

　以上、 Dropbox の評価が高い理由として、メリットや特徴をいろいろ書きましたが、最後に、その最大の強みをご紹介しましょう。

　SugarSync（シュガーシンク） など競合他社のオンラインストレージと比較してみると、同期（バックアップ）スピードは Dropbox の方が圧倒的に早いことを実感できます。
　また、CPUやメモリの占有率でも、 Dropbox の方が有利でした。

　つまり、「Dropbox は動作が軽く、ほとんどストレスを感じることなく使える」ということです。

　筆者は、主に使うアプリケーション（Excel、Word、その他）の保存先フォルダを「Dropbox フォルダ」内に指定しています。おかげで、 Dropbox の使用をまったく意識することなく、バックアップと同期が自動的に行われています。

　以前、デスクトップで編集した最新ファイルをノートPCに入れ忘れ、出先で「あれっ！　コピーするの忘れてたっ〜！！　とほほっ･･･（涙）」という苦い思い出があるのですが、 Dropbox （ドロップボックス）のおかげで、その心配が無くなりました。

　もちろん、普通のフォルダと同じ要領で扱えますので、「ドラッグ＆ドロップ」にも対応しています。

　また、他人のコンピュータからでも、ウェブブラウザ（Internet Explorer・Firefox・Chrome・Safari など）経由で Dropbox サーバーにアクセスして、必要なファイルをダウンロードすることもできます。

　これはもう、ほんとうに便利としか言いようがありません。一度使ってみれば、あなたも、その良さを実感できるでしょう。専門家の評価だけでなく、一般ユーザーからの評価も高く、口コミでも評判になるのが良くわかります。

Dropbox の注意点

　既存のファイルを修正して更新する場合、 Dropbox の同期はほとんど瞬時に行われます。これは、差分（変更された部分）だけを転送・同期しているためです(^^)。

　しかし、例えば新しく「フォルダ丸ごと」同期するなど、一度に「大量の新規ファイル」を保存する場合、また動画や画像などの「サイズの大きなファイル」を新たにアップロードする場合には、同期に時間がかかることがあります。時間に余裕を持っておくことが大切です。

　また、ウェブ上（クラウド）にある Dropbox のサーバーに対する同期より、LANでつながったPC同士の方が、先にファイル同期を終えます。これは、注意点というよりも、特性というべきかもしれません。

　さらに言うならば、ブラウザを使った Dropbox ウェブサイトでのアップロードでは、１つのファイルが300MB以下である必要があります。しかし、ローカルで Dropbox フォルダへ保存するファイル1個あたりのサイズ制限はありませんので、実用上は問題ないといえます。

Dropbox の歩み 〜 あのスティ−ブ・ジョブズも評価

　Dropbox （ドロップボックス）は2007年、アメリカのMIT（マサチューセッツ工科大学）の学生だった Drew Houston と Arash Ferdowsi によって設立されました。

　当時、Houston がUSBメモリを学校に持参するのをよく忘れたことから、Dropbox （ドロップボックス）のアイデアを思いついたそうです。最初は、自分用に組んだだけのプログラムだったのですが、他の人々にも役立つと考えて、事業化することになりました。正式なサービス開始は、2008年9月のことです。

　今では、世界175カ国 4,500万人以上の人々に利用され、5分ごとに100万個、1日あたり3億個以上のファイルが Dropbox （ドロップボックス）のサーバーに保存されています。

　ちなみに、あのアップル（Apple）社のスティ−ブ・ジョブズ（Steve Jobs）からも高く評価され、2009年には買収交渉が持たれたそうです。結局 Dropbox 側が断ったそうですが・・・。

Dropbox 日本語版

　2011年4月から、【 Dropbox 日本語版 】をはじめとして、スペイン語、フランス語、ドイツ語のサポートが正式にスタートしました。

　 Dropbox （ドロップボックス）のクライアント・ソフトでは、ユーザー・インターフェイスで日本語が選べます。
　また、 Dropbox のウェブページの多くも日本語で見ることができるようになりました。もちろん、日本語のファイル名で文字化けすることもありません。まったく問題なく使えます。

　おかげで、英語が得意ではない人でも、ほとんど困ることはなくなりました。
　 Dropbox （ドロップボックス）の日本での評価は、元々IT業界の人たちの間で高かったのですが、【 Dropbox 日本語版 】がリリースされてから一般の人たちの利用が増え、日本での評価・評判がますます高まってきています。

Dropbox についての結論

1. もしも、あなたが「上級者を目指したい」とお考えなら、手間がかからず便利、しかも安定的かつ自動的にリスク回避してくれる Dropbox（ドロップボックス）を、迷わず導入すべきでしょう。



2. もしも、あなたが「PC初心者」なら、使い方が簡単＆シンプルで、面倒な設定も必要ない、そして何より利用者（ユーザー）からの評価が高い Dropbox（ドロップボックス）を、迷わず選ぶべきです。

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